В основі сучасного уявлення про канцерогенезі (процесі розвитку пухлини) лежить теорія про генетичному факторі, провокативній виникнення ракових захворювань. Згідно цій гіпотезі, механізм розвитку пухлин пов’язаний з хромосомними абераціями, що змінюють структуру ядра клітини, і мутації в ДНК або РНК, в результаті яких одна азотисту основу замінюється іншим.
Процес розвитку злоякісних пухлин
Онкологічні захворювання наносять вельми істотної шкоди забезпечення демографічної безпеки країни; після серцево-судинних вони є другою причиною смертності населення Росії та інших економічно розвинених країн світу.
Прийнято вважати, що рак є патологією пацієнтів літнього віку. Досить зазначити, що, за даними статистики, 3/4 пацієнтів гинуть від раку у віці 65 років. Виключення становлять хворі, що страждають на рак яєчка (часто зустрічається злоякісна пухлина у молодих чоловіків у віці від 20 до 34 років), рак молочної залози (найбільш часта причина смерті у жінок у віці від 40 до 45 років) і дитячими онкологічними захворюваннями (особливо лейкоз, лімфоми, пухлинами мозку та пухлиною Вільмса).
В індустріально розвинених країнах Заходу рак легенів і рак передміхурової залози залишаються досить часто зустрічається онкологічними захворюваннями у чоловіків.
Інтервал часу між початком розвитку злоякісної пухлини і її клінічними проявами зазвичай становить кілька десятиліть. Процес розвитку ракової пухлини (канцерогенез) включає в себе кілька послідовно чергуються подій.
Сучасна теорія розвитку пухлин передбачає, що в результаті дії на клітину канцерогенів пошкоджуються високоспецифічні ділянки геному. Пошкодження (мутації) охоплюють специфічні фрагменти ДНК, що, в свою чергу, втягує в процес канцерогенезу комплекс механізмів, контролюючих диференціювання та ріст клітин. В результаті можуть індукуватися так звані преканцерогенные (передракові захворювання, які, в свою чергу, повинні бути активовані іншими факторами — так званими коканцерогенами, які посилюють ріст пухлини.
Особливість розвитку пухлин полягає в тому, що трансформація нормальної клітини організму в потенційно передракову і ракову супроводжується численними змінами в її ферментативної активності. Крім того, механізм канцерогенезу пов’язаний із синтезом деяких продуктів метаболізму зміненої клітини — опухолеассоциированными антигенами.
Пошкоджені канцерогенами ділянки ДНК відновлюються за допомогою механізму репарації ДНК. В результаті цього в багатьох випадках передракові стадії репресуються. Велике значення в запобіганні метастазування ракових клітин має імунна система.
Фактори канцерогенезу, що сприяють розвитку пухлин
Теорія канцерогенезу певних пухлин асоційована з спадкової (генетичної) схильністю. Так, наприклад, ризик виникнення раку молочної залози, раку шкіри, шлунка, кишечника та сечового міхура підвищується, якщо має місце висока частота її виникнення в сімейному анамнезі пацієнта.
До факторів ризику канцерогенезу також відносять куріння тютюну (для раку легень, гортані та горла); вживання їжі, що містить в якості консервантів нітрити (що сприяє виникненню раку шлунка). Також факторами, що сприяють розвитку пухлин, є вплив різних фізичних і хімічних стресорів на клітини, порушення гормонального рівноваги в організмі ипатологии ембріогенезу тканин.
Злоякісні пухлини формують метастази внаслідок поширення по організму окремих пухлинних клітин. Ці клітини або безпосередньо, або через лімфатичну систему і систему кровообігу досягають інших органів, інфільтрують їх і там приживаються.
Характер поширення метастазів в органи часто специфічний для первинної пухлини. Так, для раку молочної залози характерно вибіркове метастазування кісткової тканини.
Більшість відокремилися від первинної пухлини клітин інактивується імунною системою. Підраховано, що тільки одна з мільйонів клітин первинної пухлини здатна метастазувати.
Поряд з процесом метастазування може виникнути рецидив пухлини, тобто формування гістологічно ідентичною пухлини в тому ж самому органі, що відбувається слідом за тотальним, як правило, хірургічним видаленням первинної пухлини.
В даний час більшість злоякісних пухлин рідко виявляють на ранній стадії захворювання; як правило, їх діагностують на стадії, при якій вони мають розмір від 1 до 2 см і більше. При наявності віддалених метастазів прогноз значно погіршується, у зв’язку з цим своєчасність діагностики злоякісних пухлин має вирішальне значення.
З використанням біофізичних методів діагностики, таких як рентгенодіагностика, комп’ютерна томографія або ультрасонографія (УЗД), пухлина неможливо діагностувати до тих пір, поки вона не буде містити приблизно 1 мільярд (106) клітин.
За допомогою методів імунологічного аналізу стає можливим ідентифікувати пухлина, до складу якої входить від декількох до 1 мільйона клітин (загальною масою близько 1 мг), хоча віддалені метастази можуть бути присутніми в організмі пацієнта і вже на цій стадії захворювання. Тим не менш, це не означає, що з використанням імунологічних методів аналізу всі злоякісні пухлини можна ідентифікувати на даній стадії захворювання.