Що таке мильний горіх? Це плід мильного дерева, яке так само носить назву «сапиндуса», в народі прозваного «мильної ягідкою». Це вічнозелені і листопадні дерева невеликого розміру, а так само чагарники родини сапіндових, які ростуть на материках Азії та Америки.
Звідки ж горіх має таку дивну назву? Це «ім’я» рослині присвоїв Лінней, воно походить від латинських слів: сапо і индикус – що означає, відповідно, «мило» і «індіанський». І, по суті, звучить як «індіанське мило».
Як виглядає мильне дерево
Дерево це, найчастіше, має листя до сорока см завдовжки, квітки, як водиться, зібрані в акуратні волоті. Плодами цієї рослини є так звані «мильні горіхи», які являють собою ягоди в півтора сантиметри діаметром, в яких присутня 1-3 насіння.
Під час дозрівання ягоди стають м’якими, а в момент повної зрілості перетворюються в тверді, майже як шкаралупа горіха. Саме це зумовило назву рослини. Кольором вони коричневі, іноді майже чорні, але це залежить від того, як їх сушити.
Різновидів мильного дерева – безліч. Варто виділити безпосередньо Sapindus mukorossi, а так само Sapindus trifoliatus і Sapindus saponaria. Характеристики рослини залежать не тільки від сорту, а й від того, яким чином він був зібраний, як зберігався і транспортувався.
Самий крупний горіх — Сапіндус Мукоросі цінується більше за інших, так як в ньому максимальний вміст сапонидов – природних піноутворювачів, не забруднюють навколишнє середовище і допомагають волоссю виглядати краще. Але і збір їх – досить непросте заняття, так як ростуть вони у підніжжя Гімалаїв, що значно ускладнює їх збір. В цілому, мильний горіх можна знайти в північній і південній частинах Індії. Вони поширені по-різному, так як види горіхів розрізняються і вміст в них характерних речовин – теж. Чим менше сапонидов – тим менше це цінний товар. І тим дешевше продається.
В цілому, кількість сапонидов доходить майже до сорока відсотків, саме це дає ті самі миючі властивості, за які і цінуються. Варто відзначити, що виявити ці речовини можна в самих різних частинах рослини, звідки їх теж дбайливо витягають.
Цікаво, що мильний горіх для риб і деяких комах є справжньою отрутою і здатний вбити їх.
Проникнувши далеко вглиб індійського побуту, мильний горіх став частиною ще і культури цієї країни. Наприклад в релігійних текстах міститься їх опис, а оболонка горіха застосовується для виготовлення найрізноманітніших чоток, браслетів і цілого ряду прикрас, які мають подвійний сенс. Так і в якості декоративного рослини мильне дерево так само тепло приймається жителями Індії і по всьому світу.
І все-таки головною цінністю дерева є горіхи, які можна використовувати в якості природних миючих засобів, причому абсолютно натуральних і не викликають алергічної реакції. Очищення шкіри, підняття тонусу, зняття сухості – всі ці властивості дуже цінуються серед людей, що віддають перевагу синтетичним натуральні природні засоби.
Як засіб проти лупи та випадіння волосся використовується вже давно, багато хто відзначає, що здоров’я волосся, блиск, м’якість і густота, повертаються і радують око. Важливо, що при миття шкіри звичайними засобами, з неї тимчасово видаляється шар, відповідальний за протидію мікробів та інфекцій, при використанні природних засобів мильного горіха цього не трапляється, а значить, організм більш захищений.
Місцеве населення Індії вже давно використовує рослина для прання одягу і тканин, адже сапониды чудово видаляють бруд і жир. А крім того – володіють антибактеріальними властивостями, що дуже затребуване в сільських районах Індії, не відрізняються достатком.
