Щитовидна залоза має часточкову будову. Дольки складаються з фолікулів, які оточені густою капілярної мережею. Часто тканина щитовидної залози може змінюватися з утворенням вузлів. Вузол – це структура не постійна, протягом свого розвитку проходить декілька послідовних стадій. Ці зміни можна розглянути при ультразвуковому дослідженні.
Щільність щитовидної залози визначається її ехогенністю. Саме цей критерій і дозволяє спостерігати зміни вузлів за стадіями.
На самому початку розвитку всі вузли є изоэхогенными. Тобто щільність його така ж, як і оточуючих його тканин. Изоэхогенный вузол щитовидної залози на цьому етапі розвитку можна виявити тільки по обідку, навколишнього освіта. Формування обідка навколо вузла обумовлено посиленим кровообігом цієї ділянки і розширенням мережі капілярів навколо нього.
З плином часу відбувається загибель фолікулів, що призводить до утворення гіпоехогенних ділянок всередині вузла.
Изоэхогенный вузол щитовидної залози може бути:
- З мінімальними змінами тканинної структури;
- Зі значними змінами тканини;
- З гипоэхогенными включеннями, тобто кістозна дегенерація. Дегенерація перекладається з латини як руйнування, а кіста – ця порожнина, заповнена распадающимися клітинами і рідиною, тому изоэхогенный вузол щитовидної залози на цій стадії має таку назву.
Изоэхогенный вузол не варто вважати утворенням, що порушує нормальну діяльність щитовидної залози. В цьому утворенні виробляються гормони, необхідні людському організму. Тому, якщо він занадто сильно не заважає хворому, то його не видаляють.
Наступна стадія розвитку изоэхогенного вузла – це гіпо – або аэхогенный вузол. На цьому етапі тканина вузла повністю руйнується, порожнина заповнюється рідиною і відбувається формування кісти.
Потім поступово вміст, яким заповнена кіста, розсмоктується, а за тим слідує стадія рубцювання сайту. Під час рубцювання зруйнована кіста заповнюється сполучною тканиною. Цей процес триває довгі роки. Швидкість рубцювання кісти залежить від її розмірів, від вираженості компенсаторних та пристосувальних механізмів щитовидної залози та від стану захисних сил організму. Для того щоб процес рубцювання відбувався швидше вдаються до склеротизації кісти.