Вітряна віспа — інфекційне захворювання, що викликається вірусом і протікає в більшості випадків легко і швидко. Перенесене в дитинстві захворювання зберігає імунітет на все життя, хоча вірус може в окремих випадках згодом викликати у дорослого оперізувальний лишай.
Якщо дитина захворіла на вітрянку, перші симптоми захворювання з’являються після інкубаційного періоду, тривалість якого 2-3 тижні. Спочатку дитина блідне, у нього піднімається невелика температура. Протягом 24 годин на шкірі з’являється сильно сверблячі висипання у вигляді маленьких червоних плям, які потім перетворюються в наповнені рідиною пухирці.
Висип може виникнути в будь-якому місці тіла, включаючи шкіру голови, порожнину рота і горло, області навколо очей і геніталій. Бульбашки лопаються протягом декількох днів і при цьому викликають сильний свербіж, а підсохлі кірочки відпадають приблизно через тиждень. Великі пухирі можуть залишати невеликі подряпини на шкірі, але зазвичай вони практично непомітні.
Хворого на вітрянку дитину слід тримати вдома, поки висип не зникне остаточно. Лікування і догляд включають теплі ванни і використання примочок, полегшують свербіж. Може допомогти звичайний лосьйон, втираемый після засмаги. Необхідність дотримуватися постільного режиму немає. Потрібно постійно стежити за тим, щоб дитина не розчісував і не роздирав пухирі, оскільки існує ризик занесення інфекції та виникнення ще більш сильного свербежу. Викликати лікаря варто лише якщо пухирі сильно турбують дитину. Більшість дітей одужують дуже швидко.
Однак звернутися до лікаря все ж варто, якщо дитина одночасно хворіє ще чимось або якщо хворому дуже погано, у цьому випадку йому виписують антибіотики. Приміром, якщо дитина хвора на лейкемію, випадково підхопив вітрянку, його обов’язково потрібно показати лікарю. Бувають випадки, коли дитині необхідні ін’єкції гамма-глобуліну, щоб запобігти розвиток вітрянки.