Ми звикли вранці пити чай, так і ввечері багато не відмовляться заскочити до когось в гості на ковток чаю. Чаювання стало традицією, в якійсь мірі ритуалом. Чай п’ють просто щоб зігрітися, якщо хочуть підбадьоритися, підняти собі настрій, на дружніх посиденьках додають до нього тортики та печиво, пироги і цукерки… Чай — необхідний атрибут будь-якої зустрічі. А чи задавалися ви питанням, який саме ми всі п’ємо чай? Адже різних видів чаїв безліч, вони мають різний смак, різні корисні властивості, і, звичайно ж, абсолютно однаково вони на нас діяти не можуть.
Мені можуть сказати, що чай — звичайний напій щоденного вживання, що тут шукати якусь надприродну користь? Так-то воно так, але це просто вже сформований стереотип нашого часу, а кілька століть тому його вживали в малих дозах, чисто як ліки, не думаючи попивати його як приємний напій між справою півлітровими відрами.
Поширення чаю в Росії
Ну, напевно всі знають, що чай прийшов до нас з Китаю. Вперше привезли його в якості подарунка першому цареві з Романових в 17 столітті, а вже в освіченому вісімнадцятому і на початку дев’ятнадцятого століття, чай широко поширився по країні, його з задоволенням пили і в царських палатах та маленьких чайних, відкритих при Олександрі II для помісного робочого люду.
Культура вживання чаю тоді була дещо інша, незмінним атрибутом чаювання був самовар, чайничок з заваркою розміщувався зверху, в ужитку були спеціально пошиті «самоварні баби» для кращого заварювання напою. Для економії чай рясно додавали лікарські трави, ягоди, фрукти, ароматні листя м’яти, малини, смородини. У наш час таку збірну солянку називають чайний напій або чайний бальзам.
Види чаїв
Ну і звичайно ж, тоді широко був поширений саме чорний чай. Інші різновиди чаю підтяглися в Росію пізніше, ближче до середини 20 століття. В наш час напій також популярний, а різновидів чаїв істотно додалося — і червоний, і білий, і жовтий, і зелений… Я вже мовчу про більш дрібних різновидах з дивовижними назвами — Пуер, Улун, Мате, Ройбуш, Каркаде…
Навіть враховуючи моду на схуднення і відповідно підвищення споживання зелених, жовтих та інших рідкісних чаїв, на даний момент в Росії більшість населення віддають перевагу чай чорний.
Тому, саме з нього і почнемо.
У чорного чаю найвища ступінь обробки чайного листа і найтриваліша ферментація (процес окислення). Напій має насичений помаранчевий або коричнюватий колір. Терпкий смак, позбавлений гіркоти. Чорний чай зазвичай п’ють з цукром, з медом, додають лимон, молоко, вершки. Часті ягідні або трав’яні добавки.
У Китаї те, що ми називаємо чорним чаєм, кликнуть червоним чаєм. Тому у європейця і біля східного людини можливі різночитання в поняттях. Наприклад, для європейця зелений чай — це чай, який пройшов більш слабку ферментацію і при іншій температурі, а зелені чаї у китайців додатково ще поділяються на 4 підгрупи — обсмажений, шліфований, висушений на сонці, пропарений…
Класична китайська класифікація чаїв виглядає ось так:
Як ми бачимо, до всіх вищеназваних у китайців є ще бірюзовий чай (якщо продовжувати розмову про квіти), він належить до елітних чаїв, змінює смак від грунту, де він виростав, від стояла в той рік погоди, від майстерності чайного майстра. Так само дорогі сорти білого (коли збирають тільки-тільки виросли верхівки чайного куща, нирки і просто висушують без додаткової ферментації) і жовтого чаю (відрізняється трохи більшим ступенем ферментації до 10%).
Чим більш рідкісний і цілюще вид чаю, тим більше вимог він пред’являє для умов зберігання і транспортування. Оскільки чай дуже добре вбирає сторонні запахи, він повинен зберігатися в герметичній упаковці окремо від інших продуктів і тим більше хімічних засобів для миття, прибирання, прання. Намоклий, запліснілий чай принесе тільки шкоду.
Корисні властивості чаю
Звичайно, користь у основному залежить від виду чаю, але є деякі загальні корисні властивості.
Основний ефект чаю — бадьорить, дає енергію. Відомо також антистресову властивість цього напою.
У більш дорогих сортів чаю помічено антиоксидантну дію, вони допомагають нормалізувати обмін речовин, сприяють схудненню, зміцнюють імунітет, запобігають швидке старіння.
Більш детально про корисні властивості чорного, зеленого чаю та про їх можливу шкоду ми поговоримо в наступних статтях.
